FROM 川嶋朗
リラックスできる簡単な方法があります。
ものをよく噛むということです。
咬筋活動（咀嚼運動）により、
ストレスホルモンといわれるACTH、
アドレナリンおよびノルアドレナリンの分泌が抑制され、
リラックス効果をもたらします。
一方、血圧は上昇するので、
末梢細動脈血管に分布する
交感神経系の興奮を促進します。
この相反する結果は、
咀嚼のもつ覚醒作用とリラックス効果の
相反する作用を説明するものです。
ものを噛んでいると、
神経ヒスタミンという化学物質が
脳の中で増えることがわかっています。
ヒスタミンはアレルギーなどの原因となる
やっかいな物質ですが、
脳の中で働くときは、
食欲を抑えるという作用があります。
また、しっかり噛むことで、胃腸への負担も減り、
さらに消化吸収がよくなるので、
満腹中枢を刺激して早く満腹感を覚えるため、
食べすぎ防止や肥満予防になります。
強靭なあごを持っていた縄文人は、
かたいものを食べていたこともあって、
毎食ごとにおよそ４０００回以上も噛んでいました。
鎌倉時代で２５００回、
江戸時代から戦前までは１５００回くらい
噛んでいたといわれていますが、
戦後は６００回になってしまいました。
ふだんの食事に繊維の多い穀物や
野菜類を取り入れていくことがおすすめです。
特に夕食時に咀嚼回数を増やせば、
体を休息モードにもっていくことができます。
目安の目標は１口３０回。
１回の食事を１００口で食べれば、
それでトータル３０００回になります。
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◎編集後記
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毎日食事をしていますが、
何回ぐらい噛んでいるか
考えたことはありませんでした。
改めて数えてみたら
私が噛んでいる回数は、
１口で５回から６回…。
忙しいときは難しいかもしれませんが、
意識して１０回以上
噛んでみようと思います！
ー 三浦 とも子
